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    陈癸突然爆发，双目赤红地反问道：“我为什么要不从？你忠心耿耿地为朝廷出生入死，又得到了什么？圣上不过是把我们当走狗，就算是你，最后还不是落到身败名裂，尸骨无存的地步！你死之后，我们又换了一任指挥使，两任左右使，而我——我在这个位置上已经整整一年了！我不想和你们一样，很快就因为哪个任务没完成就自杀，更不想成为圣上掩盖某件朝政丑闻的替罪羊！我只能投靠大皇子，如果他能早日登基，我好歹也有个从龙之功！”他痛苦地抠着地面，强忍住痛痒，仰望着如意，“尊上，这种惶恐的滋味，你难道没有过吗？你难道从来没怨过圣上吗？！”却终于忍耐不住，如丧家之犬般翻滚哀嚎着，“啊，啊，给我，给我一点解药吧，就一点点，一点点也行！”

    如意微微动容，低头去怀中拿药瓶。陈癸却趁击偷袭。如意动如闪电，将药瓶射入他咽喉，血柱瞬间喷涌而出。

    陈癸呛咳着摔到在地，如意上前替他止血，逼问道：“快说，出卖梧都分堂的事，是不是你干的？！”

    陈癸脸露怪异笑容，似是解脱一般，呢喃道：“多谢，尊上给我一个痛快……”说罢便再无气息。

    如意看着他的尸身，久久没有动作。最后终是一声叹息，摸出怀中的索命簿，拾起地上的笔，写下了陈癸两字。而后沾了陈癸的血，在那名字后打了一个血红的勾。

    笔尖上血迹犹湿，如意思忖片刻，抬头看向了身后的墙。

    出门后，她冲着守在远处、尚在闲聊的两个近侍行了一礼，方才离开。她面色如常，近侍们都没起疑心。聊完了天，才走向陈癸房间。走到门外，望见里面满屋的鲜血，侍从们惊叫一声“尊上！”立刻扑入房中查看。

    此刻如意已然转过了走廊。借着拐角处假山石的遮挡，她一抹脸，换了一张人皮面具。朱衣卫们听到警锣声匆匆奔来，所有人的心思都集中在突发的变故上。无人注意有一个朱衣卫逆着人流奔跑的方向，悄然离开了此地。

    行至偏僻的角落里，如意跃上房顶，脱掉身上朱衣卫的服饰，反手团成个襁褓模样。待她出现在街道上时，宛然已是一个抱着孩子的妇人。混杂在人流之中，很快便消失不见。

    杨盈的车马穿过朱衣卫衙门附近的街口时，衙门前那条长街已然混乱喧嚣起来。朱衣卫当街正当街抓捕往来的年青女子，令她们掀开幕篱，一一盘问。

    宁远舟闻声望去，见此情形，眼神不由一凛。于十三悄悄凑上前，向宁远舟耳语道：“是朱衣卫的人，美人儿她……”

    宁远舟目光坚定道：“朱衣卫既然乱了，说明她已经动手了，而且多半已经脱身，不会有事。”虽说着“不会有事。”手上却还是不由自主地用力攥紧了。钱昭瞟他一眼，没有做声。

    安国风沙大，不时吹起车上帘子。于十三不禁感慨：安国风沙比江南大，街上姑娘们好多都带幕篱，倒是别有一番风情。

    杨盈坐在车中，面色紧张，浑身僵直。

    向着塔尖的方向再走二三里，便到永安寺。走入寺中，过大雄宝殿，入寺庙后院，眼前便是一片的广场，巍峨耸立在前方的永安塔的全貌，便也赫然入目了。

    宁远舟不动声色地观察着高台四周的兵力布防。

    只见那塔高约七级，前后都是空旷的广场，四周都有侍卫巡逻。塔身四方，下宽而上窄，坐落在一处三面环水的高台上，只有一面有进出的通道。

    高台四面还各设着一座一人多高的瞭望台，上面布排有火盆和哨兵，塔身上到处都悬挂着警铃。防备得可谓是滴水不漏。

    穿过广场，来到唯一的通道面前。鸿胪寺少卿示意一行人留步，便差遣手下向守塔侍卫交去令旨。

    那些侍卫佩剑带甲，肌肉壮硕，个个都是一副孔武有力的模样。

    侍卫核对令旨后，侧身让开通道，那通道也堪堪只容两人并行。

    鸿胪寺少卿回身对宁远舟一行人道：“诸位暂请留步。”又对杨盈道一声“殿下，请。”

    杨盈正仰头望着眼前高塔，闻言回过神来，向杜长史、宁远舟等人略一点头，便轻吸一口气，走上前去。

    杨盈跟随在少卿身后，走进塔里。

    塔中木阶狭窄陡峭，似因年岁久远，已有些老朽，踏上去吱呀吱呀地作响。杨盈一步步地向上攀爬着，距离塔顶越近，她的心跳便越来越快，越来越响。

    透过阶梯的缝隙，可以看到每一层塔的暗处，隐隐绰绰都有侍卫，还有无数机关。四下防备严密，一旦出事，她定然逃不出去。

    但……真能不出事吗？这一路行来，她心中对梧帝的敬爱仰望之心早已支离破碎——这个男人凭一己无能与刚愎，在归德原上葬送了无数忠义志士的性命，致使山河沦丧百姓流离。谁敢保证今日碰面，他就不会出岔子呢？

    杨盈精神渐渐紧绷，只觉呼吸都渐渐困难起来。

    塔顶狭小的囚室里，梧帝杨行远正坐立不宁的等待着今日的会面。他一会儿站起来徘徊，一会又对着水盆低头整理头发。突然发现自己鬓发边有了一丛白丝，不由一下子呆住。

    那阶梯足百余数，杨盈爬得气喘吁吁，不时便停下来歇一会儿。每次驻足休息，她都不断地转动着手上宁远舟给他的指环。

    待终于爬上顶层，出楼梯口，便听塔顶侍卫问道：“谁人上塔？”

    少卿道：“奉圣命，允梧国礼王上塔探视梧国国主。”

    正对着水镜发呆的梧帝听闻外间对话，终于回过神来。他深吸一口气，尽量整理衣冠，端坐在屏风前的主位上，仿佛自己仍是华贵帝王，只微微颤抖的手指泄露了他内心不安，他连忙拉下衣袖，将双手遮住。

    侍卫们闻声让开出口，用特制的铁条拨开散落在走廊上的铁蒺藜，前方这才现出一条窄窄的通道来。

    杨盈正在一旁等待，忽见有两个和她身形相似、打扮相近的少年站到了她身侧。

    她心中猛地一紧，慌忙喝问道：“这是何人？！”

    少卿微微一笑，道：“这是礼部送去服侍贵国国主的近侍。难得殿下今日前来，正好一起上塔。殿下为何如此诧异？”

    杨盈强忍惊慌，皱眉道：“孤不喜欢他们身上的熏香，让他们离孤远些！”正说着，通道便已清扫出来，杨盈抢先一步，走向囚禁梧帝的房间。

    可就在她准备踏入房间的那刻，身后两个少年突然钻了出来，将她挤到侧边。

    杨盈好不容易站稳，慌忙行礼：“臣弟参见圣上！”却不料，那两少年竟然几乎与她同时开口、同时跪下——说的是一模一样的话，行的是一模一样的礼。

    杨盈霎时明白了安国人的盘算，心中大惊。然而还不待她开口，另外两少年已作出震惊的样子指着对方和杨盈：“你是何人，竟敢冒充孤！”

    梧帝狐疑地目光在三个少年面前扫了一圈，迟疑道：“盈弟？”

    杨盈一咬牙，手中扣紧了宁远舟给他的指环，抢上一步道：“正是阿盈！”

    与此同时，那两名少年也已抢上前，各自应道：“阿弟在！”“皇兄！”

    一团混乱之中，杨盈伸手扶住被撞歪的发髻。梧帝一眼望去，看到她发髻上的簪子竟是自己常见的六道堂样式，便突然大怒道：“够了！你们安人实在无聊，竟然弄了一堆假货来试探朕，难道以为朕连自己的弟弟都认不出来吗？”他上前一步，一把抓住了杨盈的手腕，柔声道，“阿盈，你长高了。”

    杨盈本已提到嗓子的心猛然放下，她鼻子一酸，轻声道：“皇兄，您瘦了。”

    兄妹二人执手相看。片刻后，梧帝恼怒地瞪向安国少卿，喝道：“带着这帮假货，滚！”

    少卿施了个眼色，便带着两个少年和其他侍卫退出了房间。

    梧帝正要开口，杨盈却立刻拉着梧帝起身，道：“去屏风后面。”绕过屏风后，杨盈从袖中掏出一只小盒，抬手一摇，盒中的蟋蟀就喧腾地鸣叫起来。她这才松了一口气，低声道，“现在可以说话了。”

    梧帝颇为震惊，半晌才道：“阿盈，你真的长大了。”

    杨盈不好意思地一笑：“我刚才还担心皇兄认不出我来，还好……”

    “还好，朕看见了你头上的发簪，”梧帝道。破解了安国人的诡计，又在受辱这么久之后终于见到了期盼已久的使者，他心中激动，精神已不由自主地亢奋起来，“这是宫里羽林军侍卫统一的制式，朕一眼就认出来了！呵，朕听到迎帝使前来的消息，就已经猜想过无数次礼王到底是谁了。原以为是找了位远支宗室，没想到居然是你！”他拉住杨盈的手，“阿盈，你不愧是朕的亲妹妹，咱们兄妹俩，一样的果敢！”

    杨盈心中滋味颇有些难以言表，语气复杂道：“臣弟不敢当皇兄如此夸奖……”

    梧帝却没察觉到她微妙的心情，急切地问道：“闲话少说，快告诉朕，那十万两黄金，你带来安国了吗？”

    房间外，安国少卿和侍卫等人把耳朵贴在房门上，竭力想听清屋中两人的对话，却被灌了满耳喧闹的蟋蟀鸣叫声，偶有几句支离破碎的人语混杂其中，却是根本就分辨不清说得是什么。

    房间内，杨盈也加快了语速，低声向梧帝解释着：“……五万两黄金实物，还有五万两，宁远舟宁大人做主换成了银票，说为了以防安国人反悔，要等我们离开安国国境时才交给他们……”

    梧帝一喜：“宁远舟来了？太好了，有他在，朕定能平安归国……”

    “宁大人还是担心安国人会食言，所以……”她将一只盒子悄悄递给梧帝，低声向他耳语了几句，又道，“对到时，便请皇兄做好准备，我们会全力营救您。”

    梧帝长松了一口气，欣慰道：“很好，朕在这里日夜煎熬，担心的无非也就是这几件事。”忽地又想起件事来，忙道，“对了，安国的长庆侯李同光，与朕还算有些默契，你们若要行动，不妨试试买通他……”

    杨盈点头道：“您放心，臣等早有安排。”

    正事说完，兄妹二人突然便陷入了一种奇怪的静默。

    半晌，梧帝才又开口道：“你皇嫂，还有二弟，都可还安好？”

    杨盈忙道：“皇嫂身体尚还安康，腹中龙胎也一切正常。丹阳……”

    杨盈还没说完，梧帝忽地一惊，喜悦道：“龙胎？”随即立刻反应过来，忙压低了声音，急切地问道，“皇后她有孕了？”

    杨盈点头道：“已经好几个月了。”

    梧帝肉眼可见的喜不自胜，竟不自觉地起身笑着来回走动起来：“太好了太好了！”他搓着手，仿佛自言自语一般，“朕更得平安归国……”

    杨盈便也含笑点头，继续说道：“丹阳王兄在梧都忙于监国，临行之时，他再三吩咐臣弟务必要接回皇兄，一家团圆。”

    梧帝忽然变了脸色，回头紧盯着杨盈：“那他说过没有，到底是希望朕以什么身份回去呢？皇帝，还是太上皇兄？”

    杨盈被他脸上狠戾之色下了一跳，忙道：“皇兄不必多虑，丹阳王兄勤勉忠义……”

    梧帝冷哼一声：“这些话，是别人教你说来，好安朕的心的吧？可惜，朕与丹阳当年争了好些年的太子之位，朕难道还不清楚他是什么样的人？他想必没少派亲信刺客，拦阻你顺利到达安国？只要朕回不去，他就可以名言正顺地占据皇位……”

    杨盈忍不住打断了他，沉声道：“皇兄，这些事能不能等您平安回到梧国再说？！”

    梧帝一怔，目光忽地阴鸷起来，恼怒道：“你是看朕落难了，竟然敢教训起朕来了？还是丹阳王许诺过你什么，你才来替他当说客，想劝朕认命？！”

    杨盈对上他冰冷的目光，身子下意识地一抖，却仍是挺直了腰背，直视着他：“臣弟本来不敢，但是皇兄，难道不是因为您一意孤行，才造成我上千大梧将士战死于天门关吗？”有些话她胸中已压抑得太久了，她不能不问，“见面这么久，你可有一句悔不当初，可有一句询问过那些为您战死、为您受伤的大梧将士们？！”

    屋外闷雷滚过。兄妹二人对面站着，身侧是永安塔顶层的石栅窗户，窗外万里江山覆压在沉沉阴云之下。

    梧帝怔怔地看着杨盈，脑海中仿佛再次刀兵碰撞之声。身前护卫一个接一个地倒下，柴明拼死扑上来为他挡住射来的箭……那些深埋在屈辱心境之下的，被他忽视和遗忘了的记忆如走马灯般一幕幕在他面前闪过。

    基于帝王心术的不正常的亢奋消散了，他的身体不由轻轻颤抖起来

    杨盈目光哀切又赤诚地看着他：“况且，比起虚无缥缈的帝位和权力，难道平安回到大梧，见到皇嫂，看到小皇子出生，不是更实在些吗？皇兄，我本来只是后宫里一个什么都不懂的小公主，但我来了，我躲过各路追杀，一路奔波上千里来了，只是因为我想救你回去，只是因为你是我哥哥，我想你好好活着！”

    梧帝目光一颤，震撼之下胸中忽地有一捧温热苏醒过来。半晌，两行清泪滚落。他情不自禁的上前抱住了杨盈，哽咽道：“阿盈！”

    兄妹二人紧紧地拥抱在一起。

    梧帝哽咽着：“朕一直念着那些战死的英灵，可朕只是害怕，只是羞愧……阿盈，你不知道，朕有多盼着你来，盼到朕头发都白了！你看，朕才二十五岁啊！”

    杨盈看着兄长头上白发，心中也难过不已。

    这时，外面有人敲了敲门，鸿胪寺少卿的催促声传来：“天色不早了。”

    杨盈忙道：“再稍等片刻。”世间紧急，她匆匆对梧帝说道，“臣弟还有一事。皇兄，你可曾记得护卫你的六道堂天道侍卫柴明他们？”

    梧帝立刻点头：“朕自然记得，还有石小鱼、沈嘉彦那几个，他们都是为朕英勇战死的好男儿。”

    杨盈大喜，欣慰道：“那就好。皇兄，现在大梧境内谣言纷飞，不少人传言，是六道堂天道护卫们军前擅权，出卖军机，才导致了天门关大败……”

    梧帝怒道：“一派胡言！”

    杨盈忙道：“那，能不能请皇兄现在立刻手书一封为柴明他们雪冤的诏令，阿盈想等会儿就交给宁大人，如此，也能让使团里的六道堂众安心为皇兄效力。”

    梧帝当即便走到案边：“朕这就写。”

    杨盈满怀期望。不料，梧帝刚刚提笔，便突然想起什么，他警惕地看向杨盈：“不对，你自幼长在深宫，多半连六道堂是哪六道都弄不清楚，上塔来见朕这么紧急的当口，怎么会想到跟天道侍卫洗冤的事？”

    杨盈一怔，连忙解释道：“臣弟知道六道堂怎么回事，您忘了，臣弟的女傅是宁远舟之母顾女史啊。”

    “宁远舟，果然是他。”梧帝犹豫片刻，到底还是放下了笔，摇头道，“不行，这封雪冤诏，现在朕还不能写。”

    杨盈大惊，忙问：“为什么？！”

    屋外狂风大作，吹得石头栅栏幽咽作响。

    安帝皱着眉，猜疑道：“刚才朕就觉得不对，朕将宁远舟削职充军，他应该心怀怨恨才对，怎么转眼就心甘情愿地护你入安，原来是为了他以前的手下，这样便说得通了——”他似是终于想明白了什么，恍然道，“是了，他这人不爱功名利禄，却最重兄弟情谊。出征以来，朕没少听柴明他们提宁远舟……”他说着，眼神忽地一凛，阴鸷地看向杨盈，“呵，难怪你着急要朕写这雪冤诏，是他叫你怎么干的对不对？他是不是根本就不想救朕，只想拿了这封信给天道的那些人正名？”

    “绝对没有，皇兄你误会了！”杨盈正要解释，却被外间敲门催促的声音打断了。

    敲门声落下后，梧帝压低嗓音，急促地说道：“回去告诉宁远舟，想拿到这封雪冤诏，得等到他平安救朕离开安都再说，否则，就等着天道的人背着一世叛徒的骂名吧！”

    外间忽地划过一道闪电，明光照亮了梧帝狰狞的脸。

    杨盈急道：“皇兄，你不能这样，天道的侍卫对你忠心耿耿！你不能这样对他们！”

    梧帝掰开她抓着自己的手，目光凶狠又可怜：“朕知道，但朕只能这么做，宁远舟现在是朕唯一的希望了，朕必须得想法子保证他平安送朕回去！”

    话音刚落，安国少卿已绕过屏风走了进来，口中唤着：“陛下——”见杨盈还抓着梧帝的手，故作一惊，“哟，失礼，打搅了。”

    梧帝道一声：“无妨。”便将杨盈抓着自己的手用力推回，催促道：“快回去吧，朕等着与你在塔下重见那一日！”

    天际闷雷声低低地翻滚着。

    杨盈心中又失望又无奈，还有些旁的情绪翻滚在胸口，却一时难以辨明。她眼睛深深地注视着梧帝，深深一礼，道：“皇兄善自珍重。”

    她转身走出梧帝的房间，步下楼梯前，终是忍不住再一次回头望去。梧帝立于门前，眼巴巴地望着她，神色憔悴。杨盈心境复杂至极，终是快步走下了楼梯。

    窗外又是一阵闪电惊雷，那雨渐渐大了，天地间一片苍茫。万籁都淹没在了铺天盖地沙沙声中。

    　　


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