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    马佑仁见有人“自投罗网”，哪有闲情管是张三还是李四，得意地将我领到了崔掌事面前。

    崔掌事皱着眉头打量了我一番，简单问了几句，便道：“行，那你跟着老身走吧。”

    “是。”我恭敬地应了声，又转头回望，只见众人的眼中满是惊讶、同情和钦佩的目光，而阿娘和几个交好的姐妹则是满脸的担忧和不安。我对她们灿然一笑，然后快步跟了上去。

    走出掖庭，门口一前一后站着两个内侍，一个十多岁、一个三十几岁。见到崔掌事出来，年长那个带头见礼，然后跟在崔掌事身后往前走去。

    那小内侍则战战兢兢地行了礼，怯生生地跟在两人一丈①开外，他应该就是另外一个去试针的人了。

    这是一个花红柳绿的清丽时节，阳光暖暖地照在身上，永巷平整的石板路逶迤地通向远处的宫门。两边朱漆宫墙的上头，一棵棵参天大树郁郁葱葱，不时传来虫鸣鸟叫之声。

    想到即将来临的神圣时刻，我不禁兴奋地哼起了小调。

    一旁的小内侍惊讶地瞪着我，小声道：“你、你不害怕吗？那针可是往脑门儿上扎呢，一个不好，小命都难保！就算大难不死，也有可能盲了、聋了什么的……”

    我听得嗤嗤笑出了声，见没惊动前面两位，压低声音道：“没你说得那么严重。你想啊，人家郎中既然能给陛下看病，那医术自不是一般地高超。要是如你说得那么不堪，他岂不是拿自己的项上人头开玩笑？”

    “也是……”见他仍是眉头紧锁、惶恐不安的样子，我又宽慰道：“既然你这么担心，一会儿试针的时候，我先来便是。”

    小内侍先是一怔，然后崇拜地连声道谢。

    我只是回以微笑，自顾自地憧憬着觐见皇帝和皇后的场景。因为我等这一天，已经整整一年了。也正是怀着这个信念，这一年来我都不曾试图逃离这里。无论是在掖庭辛苦的劳作、还是忍受主管内侍的欺压，我都甘之若饴。

    当朝皇后：从一介宫婢一路披荆斩棘，最终成为了大盛的皇后；她一共生育了四个儿子，却将这几个均有皇位继承权的儿子一一压在脚下；几十年的政治生涯最终成就了盛朝唯一一位临朝称制的女人——文日昭！

    她杀伐果断、君临天下、名传千载。这个神话般的女人，如今即将出现在我的眼前，怎能不让人振奋不已啊！想到这里，我重又哼起了小调，脚下的步伐都轻快了起来。

    经过狭长的永巷，穿过高大的嘉定门、嘉兴门，来到西内苑，一路往东途经东宫的嘉德门，再折向北面，穿过嘉才门，终于来到大盛的政治中心、君临天下的雄伟所在——长宁宫。

    这里守卫森严，五步一哨,十步一岗。穿过一道道宫门，通过一处处关卡，眼前出现了一座十余丈高的宫殿，气势恢宏、富丽堂皇，青瓦飞檐、古朴华贵。朱漆大门顶端悬着一块硕大的玄色金丝楠木匾额，从右至左三个遒劲有力的大字：启日殿。

    这里便是皇帝周衡居住的地方了。

    经过一级一级的通传和查验，终于进到了内殿。

    我和小内侍亦步亦趋地跟在他们身后，尽管觐见帝后，是禁止左顾右盼的，我还是忍不住偷瞄了几眼。

    但见此殿宽大高挑、金碧辉煌，雕龙红柱作梁，水晶玉璧为顶，羊毛软毯当垫。殿中飘逸着清幽的香气，沁人心脾。

    大殿中央摆了一个硕大的檀木绛帛曲屏，几乎看不到里面的情形。曲屏前坐着一个满头华发、面目慈祥的老者，见到我们忙迎了过来。

    两厢施礼之后，崔掌事绕到了曲屏后面。三十几岁的内侍恭声对郎中说：“范老先生，试针者在此，您请吧。”

    那范老先生作揖应好，对着我和小内侍问：“你们两位，谁先来啊？”

    我不假思索地回答：“我、奴婢先来。”

    话音刚落，屏风内传出崔掌事的声音：“且慢，皇后娘娘要亲自旁观。”
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