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    从洛杉矶出发，驾车穿过海岸山脉的山间公路，就进入了中央谷地的南端。虽然有灌溉体系的支撑，但谷地南端还是显露出干燥的迹象。平整的土地上的作物不是连续的，而是一片谷物，一片果树的互相间隔开来。田川从事先查到的资料上已经了解到，这是为了更好的防风沙，以及保持土壤肥力而采用的办法。靠近看时，他发现很多树木的下方都铺设有滴灌管道，珍贵的水源正一滴滴的浇灌到树根下，而不会浪费。

    过了果园再往前走，来到一片麦田时，正在拔节的麦苗也在进行浇灌，麦田无法滴灌，采用的是喷灌的方式。水被水管输送到麦田里，再经过喷头喷洒出去。喷头被水压推动，不停地旋转着。

    田川一路走过，可以清楚地看到，本应干燥的土地，在发达的水利工程以及浇灌系统的灌溉下，萌发处勃勃的生机，一片片的稻田、麦田、果树、菜园，布满了整个谷地。铁丝栅栏、木栅栏或者树木、沟渠，将这片土地分割成一个个的农场。

    每过一定的距离，就有一条笔直的水渠流过。看到发达的水利工程，田川不禁想到资料中提到过在水利工程修建之前，这片谷地曾经是一片半荒漠地带，地表植物很少，更没法耕种。短短几十年，竟然已经变成了世界著名的产粮区。

    他没有去过国内的河套地区，据说那也是一片通过黄河灌溉形成的沃土，不知道那里的灌溉系统是什么样的呢？“黄河百害，唯利一套”的说法流传了千百年，完全可以想象，灌溉系统给那片干燥的黄土地带来的巨大影响。

    就这样一路走，一路看，没有进行详细的调查或访问，只是泛泛的浏览，让田川感到非常放松。行路，住店，就餐，中途偶尔会停下来拍照，时间很快就过去，转眼他也已经完成了计划中的加州三日行，来到了自驾游的终点奥克兰市。

    田川在奥克兰没有停留，直接坐飞机飞往蒙大拿的比灵斯。田川延续之前的风格，是晚上到达比灵斯的。下了飞机，首先感受到的就是空气的清新和寒冷。与温暖的加州相比，蒙大拿的季节仍处于冬天，晚上的气温最低是零下五六度，春天离这里还非常遥远。

    比灵斯是蒙大拿最大的城市，也只有七万人口，蒙大拿的地广人稀可见一斑。话说蒙大拿州面积是38万平方公里，总人口90万，平均每平方公里不到三人。大家也许对这个数字没有什么直观概念，我们不妨与我国以地广人稀著称的内蒙古自治区比较一下，我国的内蒙古自治区总面积是118万平方公里，人口2500万，平均每平方公里是二十多个人，相差将近十倍。

    仍旧是酒店的车来接他，只是车型从洛杉矶的林肯变成了福特猛禽。

    第二天上午，田川在比灵斯停留了半天，购买了这里冬季的衣服和一套野营用品、食品等，他准备从比灵斯出发，驾车到蒙大拿的首府海伦娜。为预防路上发生意外得不到救援，他需要准备一些必要的物品。

    在户外用品商店，他发现枪支和子弹竟然是一类主要商品。看来说蒙大拿是美国最支持私人持枪的州真的没错。

    看他对着枪看，店主问道：“想买枪吗？品种很齐全的。”田川对店主说出了自己的需要。店主听说他要开车去海伦那，露出一副爽朗的表情，说道：“到海伦那不过二百多英里，现在开车出发，赶到那里再吃午饭就行了，不用特别准备什么。”

    蒙大拿特有的说话方式雷的田川一愣一愣的，他解释说：“我是来旅游的，准备花一天半时间在路上，明天傍晚到达海伦那，所以才想准备些东西。”

    店主说：“这样的话，你需要一身保暖的衣裤，以及雪地靴。另外要带上酒精炉和锅具，还有食物。”看了看田川，又说：“枪和猎刀也是必需的，它们能在你遇到狼群或其他危险的时候保护你的安全。”

    田川无奈的摊开手：“我是外国人，可以卖枪吗？”

    店主遗憾地耸耸肩，说道：“那就没办法了，带把斧头吧，至少能在心理上得到一些安慰。”

    最后，在店主的建议下，田川买了衣服、罐头、面包、酒精炉、锅具套装、瑞士军刀、猎刀、厚毯子、打火机、饮用水、地图等等一大堆杂七杂八的东西。

    田川把这些东西放在租来的福特猛禽的后座上，在店主的指引下把车开到了“商业街”，其实就是一个专为方便外地游客购物而兴建的市场，里边有一些特色店铺，卖一些诸如牛仔用品、印第安手工艺品之类的东西。店铺不多，只有十几家，田川花了不到一小时，在里面逛了一圈。

    他本想买一些有特色的东西纪念品回去送人，却发现里面不少东西都是工厂化生产出来的，便失去了购买的兴致。
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