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    不说琼英孙安钦服，便是赵楚，心内也觉了不得，又问她周全，心有余悸。

    林娘子不便出来，只在门内站着，一边答礼，道：“多劳叔叔牵挂，只是不损分毫。奴家本想，纵然叔叔来，得救，便是赶不及，悬梁一死，解脱，并无甚么别处。”

    琼英顿起肃然之心，以手扶额后怕道：“只当时，无心不教他两个坏了清白人家，竟不知世间，有这等女子，当真教人心服

    早早问了，林娘子也是困顿，须安歇，四人急忙告退，将锦儿送他出门，回头好是尴尬，不决怎生出口。

    孙安玲珑剔透，喝令那喽啰几个，道：“早些补了大门，先将吃食清水送来，礼待里头的，有一个不应，管教葬身无地。”

    琼英又教几个贴身的女子，将院内好生照看，见有喽啰来说，道是军里郎中早到了大堂，便请赵楚，往先看了伤。

    见那几个郎中，赵楚问他：“我妻如何？”

    有个沉吟片刻，缓缓道：“非是小人们断言，本是体弱，又遭风寒，内里已是疴重，又经了炙烤，譬如水火相撞，难得保全。”

    又一个道：“只是气息不绝，将几副药汤灌去，暂可保命，要醒，小人们几个，着实束手无策，头领们乞命，小人手段，仅止于此。”

    赵楚恻然，将手指，往崔念奴面庞里摩挲，道：“一者，赵楚照料大意，竟遭毒手；二者，那厮何苦苦苦相逼，但只向俺来，决生死，无憾，连累我妻至此，宁不教人好恨！”

    琼英在一旁劝他，道：“安夫人手段高超，有起死回生之能。”

    那几个郎中得了她眼sè，急忙也说，好歹教赵楚渐渐有了祈望，解脱开衣襟，胡乱吞几口酒肉，教那郎中道：“但有会刮骨的，尽管下手。”

    孙安道：“也有醉骨的药汤，一饮而尽，万事不知，只到醒来，已敷衍了药膏，何必生生受痛？”

    那郎中里，有行脚在江湖的，颇有手段，也来劝道：“好汉容禀，小人往常，也做那刮骨敷衍的勾当，纵然是个铁汉，也须将药麻翻了，再使些绳索死死牢牢捆缚住，才好下手。”

    赵楚问他：“倘若就此下手，宁如何？”

    郎中摇头叹道：“只是难，好汉自肩往下，腰腹往上，皮肉俱都死坏，倘若动刀，便须将这坏死的尽皆剥下皮，剔去腐肉，直至于骨，再将好药敷上，用干净白布裹了，一旦疼痛发作，常人不好忍受。”

    赵楚笑道：“只是下手，那麻药，俺也知晓，能侵心神，能乱肺腑，最好不使，便不使。早与西贼厮杀，中伤怕不百千次，都在敌后，哪里能有药料将来？只教弟兄，将那战刀用火烤了，割开皮肉，装置草药，如今背里已没了知觉，何况能比往昔？我妻命在旦夕，心中悲痛，区区皮肉折磨，也能忍受。”

    苦劝不住，只得依了他，待除去衣衫，只将个打底的牛鼻长裤，用白布包了卷在腰间，琼英羞红了脸急忙转身，只听众人啊也一声乱叫，忍不住掉头来看，登时呆了。

    只见那背上，早没了皮肉颜sè，似是淤青过甚，浓墨一般脊梁左右，黑血并着腐肉，稍稍摇动，颤颤yù往下滴。纵然如此，那腐肉上，伤痕累累，恍如锦绣花团，见之侧目。

    那几个郎中，也骇得嗔目结舌，咬牙切齿心内都道：“休看这伤，只那痕迹，怕不有三五十处，寻常汉子，能至于此？”

    公推那能剔骨的，将火里沸了药汤，取jīng巧小刀重重煮了，捞起时，那郎中两股战战，不敢下手。

    赵楚回头笑道：“只管动手便是，待俺忍耐不得，自会出声。”

    那郎中满头是汗，不敢下手，堂里许多好汉，侧目不敢直视，孙安踟蹰，自忖下手须jīng细，也不敢贸然。
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